واشنطن، الولايات المتحدة – أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” عن تخصيص ميزانية تقدر بنحو 30 مليون دولار لتنفيذ مهمة تقنية دقيقة تهدف إلى إطالة العمر التشغيلي لتلسكوب “سويفت” (Swift) الفضائي. تأتي هذه الخطوة الاستباقية في محاولة للحفاظ على التلسكوب في مداره الصحيح، وذلك بعد ملاحظة انخفاض تدريجي في ارتفاعه حول الأرض، مما يهدد بإخراجه عن الخدمة في حال لم يتم التدخل تقنياً لرفع مداره.
إرث علمي حافل عبر عقدين من الزمن
يُعتبر تلسكوب “سويفت”، الذي أُطلق إلى الفضاء في عام 2004، أحد الركائز الأساسية للمراصد الفضائية المتخصصة. يتميز التلسكوب بقدرته الفريدة على رصد انفجارات أشعة جاما والظواهر الكونية عالية الطاقة. وعلى مدار أكثر من 22 عاماً من العمل المستمر، قدّم “سويفت” مساهمات علمية جليلة ساعدت الباحثين والعلماء في فهم طبيعة الثقوب السوداء، والنجوم النيوترونية، وآليات الانفجارات الكونية العنيفة في أعماق الكون، مما جعل منه أداة لا غنى عنها في الفيزياء الفلكية.
تعظيم الاستفادة من الأصول الفضائية
تندرج هذه المهمة الجديدة ضمن استراتيجية “ناسا” الأوسع للحفاظ على أصولها العلمية العاملة في الفضاء وتحقيق أقصى استفادة منها لأطول فترة ممكنة. ومن خلال رفع مدار التلسكوب، تهدف الوكالة إلى تأمين استمرارية مهمته العلمية لسنوات إضافية، مما يضمن تدفق المزيد من البيانات الحيوية التي تعزز أبحاث الفلك وتدعم الاكتشافات المستقبلية في مجال علوم الفضاء، مؤكدة بذلك التزامها بتطوير التكنولوجيا اللازمة لإطالة عمر المهمات الناجحة.
