دبى ـ الامارات – أفادت وسائل إعلام سورية اليوم الأربعاء، بوفاة رفعت الأسد، عم الرئيس السوري بشار الأسد والقائد السابق لـ«سرايا الدفاع»، عن عمر يناهز 89 عاماً في دبي. ولد رفعت الأسد عام 1937 في بلدة القرداحة بمحافظة اللاذقية، وتلقى تعليمه الأساسي في قريته قبل أن يلتحق بكلية العلوم السياسية بجامعة دمشق. وقد حصل على الدكتوراه في الاقتصاد عام 1977.
انضم عام 1952 إلى حزب البعث، ثم التحق بالجيش السوري وترقى في الرتب. ولعب دوراً بارزاً في صعود حزب البعث، خاصة بعد انقلاب 1963 الذي نفذته «اللجنة العسكرية»،، وكان حافظ الأسد أحد أعضائها. كما شارك في حرب 1967 ضد إسرائيل، حيث كان مسؤولاً عن كتيبة الدبابات في جبهة القنيطرة.
بعد صعود حافظ الأسد إلى الرئاسة عام 1971، تولى رفعت قيادة «سرايا الدفاع». وهي قوة عسكرية غير نظامية كُلفت بحماية السلطة الحاكمة. وأصبح يُعرف حينها بأنه الرجل الثاني في حكم البعث والذراع الأيمن لشقيقه. ويُعتقد أن قواته شاركت في قصف مدينة حماة في فبراير 1982، ما أدى إلى مقتل الآلاف وتدمير أجزاء واسعة من المدينة.
