دبي، الإمارات العربية المتحدة – أفادت هيئة “بريتيش أنتاركتيك سورفيه”، بالعثور هذا العام على رفات باحث بريطاني اختفى عام 1959 خلال مهمة إلى القارة القطبية الجنوبية. وتسنى إيجاد بقاياه التي أُعيدت إلى عائلته بفضل ذوبان الجليد.
وسقط عالم الأرصاد الجوية دينيس بيل في شقّ جليدي في جزيرة الملك جورج، كبرى جزر أرخبيل شيتلاند الجنوبية، في 26 يوليو 1959. وكان يومها في الخامسة والعشرين من عمره.
وأوضحت هيئة “بريتيش أنتاركتيك سورفيه” أن فريقاً من العلماء البولنديين عثر على رفاته هذه السنة.. وطفت الرفات على السطح بين الصخور بفعل تراجع الغطاء الجليدي في القارة القطبية الجنوبية.
وانضمّ دينيس بيل عام 1958 كعالِم أرصاد جوية إلى هيئة “فيدس” FIDS التي سبقت “بريتيش أنتاركتيك سورفيه”. جاء ذلك بعدما أدى خدمته العسكرية في سلاح الجو الملكي البريطاني.
وأُلحِق دينيس بيل فور انضمامه إلى الهيئة بقاعدة أدميراليتي باي البريطانية في جزيرة الملك جورج. وكان يُفترض أن يمضي هناك عامين.
وكان 12 رجلاً آنذاك يشغلون القاعدة المحاطة بالجبال والمياه المغطاة بالجليد على مدار 9 أشهر من السنة.
مسوحات
وفي 26 يوليو 1959، خلال شتاء النصف الجنوبي من الكرة الأرضية، انطلق دينيس و3 رجال آخرين. كانوا برفقة كلاب زلاجات لإجراء مسوحات عن نهر جليدي.
وفي لحظة ما، خلع عالم الأرصاد الجوية زلاجاته لمساعدة الكلاب على التقدم. لكنه سقط في صدع جليدي. عثر عليه رفاقه، وتمكنوا من رفعه باستخدام حبل مربوط بحزامه. لم يدم الأمر طويلاً؛ انقطع الحبل تحت وطأة الثقل، وتعرض الشاب لسقوط ثانٍ أدى إلى مصرعه، وفق رواية زملائه.
وفي يناير المنصرم، عثر علماء يعملون في قاعدة بولندية في جزيرة الملك جورج على رفاته وأشياء أخرى.
وتأكدت هويته بنتيجة مقارنة عيّنات حمضه النووي بتلك المأخوذة من شقيقه وشقيقته.
ونقل بيان لهيئة “بريتيش أنتاركتيك سورفيه” عن ديفيد بيل قوله “صُدِمنا أختي فاليري وأنا عندما أُبلغنا بالعثور على شقيقنا دينيس بعد 66 عاماً”.
وأشارت مديرة الهيئة البروفيسورة جاين فرانسيس إلى أن “دينيس كان من بين الذين ساهموا في المراحل الأولى من استكشاف القارة القطبية الجنوبية وأبحاثها. وجاء ذلك في ظل ظروف شديدة القساوة.
